A doença hemorroidária e as fissuras anais são uma causa muito frequente de consulta tanto na Medicina Geral e Familiar, na Cirurgia Geral e na Gastrenterologia.

Apesar de serem na sua grande maioria situações benignas e com muito baixa probabilidade de complicações sérias, provocam um enorme impacto na qualidade de vida das pessoas e, por vezes, são situações de difícil tratamento e com alívio sub-óptimo dos sintomas.

Apesar de em Portugal não termos estatísticas sobre a prevalência da patologia hemorroidária (e das fissuras anais), estima-se que cerca de 4,4% da população sofra com sintomas das mesmas. Idade avançada, esforço defecatório e sedentarismo são factores de risco já desde há muito conhecidos.

Muitos dos mecanismos de formação da doença hemorroidária e da fissura anal ainda são mal compreendidos, mas sabemos actualmente que vários mecanismos e estilos de vida concorrem para o advento destas patologias.

Contudo apenas cerca de 40% dos doentes com doença hemorroidária acabam por desenvolver sintomas pela mesma.

1. Toda a gente tem hemorróidas?

VERDADEIRO

Devemos distinguir entre hemorróidas, que no fundo são “almofadas” vasculares presentes no canal anal e doença hemorroidária.

Hemorróidas são um conjunto de tecidos fibrovasculares e, na realidade, todos temos hemorróidas e elas são importantes para vários mecanismos fisiológicos: percepção de enchimento da ampola rectal, continência anal, ajudam no encerramento do esfíncter anal e ajudam a proteger o mesmo.

Contudo, o termo hemorróidas é (e pode ser) utilizado como sinónimo de doença hemorroidária.

2. Hemorróidas, fissuras e fístulas são a mesma coisa?

FALSO

Apesar de muitas vezes as pessoas utilizarem estes termos de maneira indiscriminada, são patologias distintas fisiologicamente e com tratamentos muito distintos.

Hemorróidas são um aumento patológico daquelas “almofadas” fibrovasculares do canal anal que tipicamente provocam hemorragia pelo ânus.

Fissuras anais são úlceras/“rasgões” na mucosa e na parte final do canal anal que tipicamente provocam dor à defecação, mas em que a hemorragia não costuma ser um sintoma predominante. São particularmente comuns nas mulheres após o parto (15%) e podem ser agudas (menos de 6 semanas) ou crónicas (mais de 6 semanas).

Fístulas são trajectos entre o ânus e outras estruturas anatómicas, tipicamente provocados por infecções em glândulas anais e cujo sintoma mais frequente é a emissão de um líquido na região próxima do ânus.

3. A hemorragia (sangue vermelho vivo) ao defecar é o sintoma mais frequente da doença hemorroidária?

VERDADEIRO

Em cerca de 60% dos doentes o sintoma principal é hemorragia pelo ânus que tipicamente está associada à defecação/esforço defecatório, não está misturado nas fezes e é de coloração vermelho-vivo.

Contudo, este não é de todo o único sintoma associado à patologia hemorroidária!

Cerca de 55% das pessoas sente prurido (comichão) anal, cerca de 20% um desconforto/sensação de peso perianal e 10% das pessoas incontinência anal minor (soiling). Muita gente tem inclusivamente uma conjugação destes vários sintomas.

Dor anal intensa é incomum, a não ser que haja uma fissura anal concomitante, algo que acontece em cerca de 30% dos doentes com doença hemorroidária, ou em casos de trombose hemorroidária.

4. A obstipação é um dos principais culpados da doença hemorroidária e das fissuras anais?

VERDADEIRO

Sabemos desde longa data que a obstipação é um dos principais factores de risco para a formação da doença hemorroidária e das fissuras anais.

Pensa-se que o esforço defecatório continuado para a expulsão de fezes duras e “desidratadas” e o traumatismo repetido provocado pelas mesmas provoca um conjunto de situações inflamatórias que levam ao aumento das almofadas fibrovasculares do canal anal, culminando na doença hemorroidária sintomática.

Quanto às fissuras anais, o mecanismo é idêntico e a passagem de fezes volumosas/duras provoca lesões na anoderme/canal anal que são de difícil cicatrização espontânea.

5. A doença hemorroidária e as fissuras anais são patologias muito pouco frequentes?

FALSO

Especialmente a doença hemorroidária é muito frequente, afectando cerca de 4,4% da população mundial, mas todas as doenças proctológicas são uma causa muito frequente de consultas de ambulatório de diferentes especialidades.

6. A hemorragia de sangue vermelho vivo pelo ânus é quase sempre provocada pela doença hemorroidária e por isso não preciso de me preocupar?

VERDADEIRO E FALSO

Na realidade, cerca de 95% das vezes em que há expulsão de sangue vermelho vivo pelo ânus, na ausência de outros sintomas, é devido a doença hemorroidária.

MAS, costumo dizer que são os outros 5% que me preocupam verdadeiramente! TODAS as pessoas com hemorragia pelo ânus devem ser observadas e devem fazer os exames necessários para assegurar que não se trata de nenhuma patologia mais grave. Esses exames podem variar de um doente para outro, dependendo da idade e história pessoal/familiar, mas regra geral é necessário fazer algum tipo de exame endoscópico.

Isto é especialmente importante para as pessoas com mais de 50 anos, com história familiar de cancro colorectal ou de doença inflamatória intestinal ou com outros sintomas como alteração recente e abrupta do trânsito intestinal, anemia, perda de peso ou anorexia.

7. O tratamento da doença hemorroidária e das fissuras é sempre cirúrgico?

FALSO

Na grande maioria dos casos o tratamento inicial é médico e apenas se houver falência do mesmo é que se avança para o tratamento cirúrgico.

Qualquer pessoa com doença hemorroidária ou fissuras anais deve ter um trânsito intestinal o mais regular possível, o que é variável de pessoa para pessoa. Regra geral devem conseguir defecar sem esforço e sem dor. Nesse aspecto é fundamental o aumento da ingestão de fibras e água e, nalguns casos, a utilização de laxantes.

Quanto às hemorróidas, o tratamento inicial são as medidas supracitadas e terapêutica tópica com qualquer uma de várias pomadas existentes no mercado, que na sua maioria contêm cicatrizantes e anestésicos locais. Apesar de por utilizar pomadas com corticóides, é muito importante que o faça durante períodos curtos, porque a utilizada de derivados da cortisona no ânus pode ter efeitos negativos muito difíceis de tratar! Quando estas medidas não são suficientes habitualmente tenta-se a laqueação elástica das hemorróidas,

o que basicamente consiste em estrangular a hemorróida com um elástico e esperar que ela caia e cicatrize naturalmente. É um método extremamente eficaz, simples de efectuar e com muito poucos efeitos laterais. Quando estas medidas falham, então é necessária a cirurgia sendo que actualmente há cada vez mais e melhores técnicas cirúrgicas para o tratamento das hemorróidas.

Quanto às fissuras anais, o tratamento inicia-se igualmente na regularização do trânsito intestinal, fundamental para permitir a cicatrização da fissura. A cicatrização das fissuras é tipicamente mais difícil do que nas hemorróidas, uma vez que há um contracção do esfíncter reflexa ao “rasgão” e isso dificulta enormemente o processo de cicatrização. O segundo passo no tratamento das fissuras é igualmente a aplicação de pomadas tópicas específicas (não as mesmas que as utilizadas nas hemorróidas), que provocam um relaxamento do esfíncter anal e permitem o processo de cicatrização Como têm efeitos laterais em cerca de 30% das pessoas que as utilizam (tipicamente dor de cabeça) e não podem ser utilizadas em todas as pessoas, especialmente nas pessoas com problemas cardíacos (ou que tomem Viagra…), por vezes é necessária a utilização de toxina botulínica (Botox) para permitir o relaxamento do esfíncter anal ou, em último caso, a cirurgia. Esta última é muito eficaz no controlo dos sintomas mas tem como potencial efeito lateral algum grau de incontinência (cerca de 4-6%) e, por isso, tipicamente é efectuada apenas como último recurso.

8. A comida picante provoca hemorróidas?

APARENTEMENTE NÃO…

Apesar de ser algo frequentemente apontado como factor precipitante dos sintomas das hemorróidas, a maioria dos estudos indica que a qualidade/quantidade de picante parece não estar relacionada com os sintomas provocados pela doença hemorroidária, sedo mais provável que os sintomas se devam à falta de ingestão de água e fibras…

Já a cafeína e o álcool parecem ser alimentos precipitantes dos sintomas.

9. As hemorróidas provocam ou estão associadas ao cancro colorectal?

FALSO

O facto de ter doença hemorroidária não lhe aumenta a probabilidade de ter cancro!

Mas, como anteriormente referido, sempre que exista sangramento pelo ânus, é motivo para ser observado por um médico para avaliar se necessita de fazer algum exame.